2026_03_16 - VNG Magazine nr 2 (Paperturn) - Flipbook - Page 19
De kracht van de gemeenteraad
tie, de voordeur van Thorbeckes huis. De stap naar
voren is daarmee, vooral, een stap naar buiten.
Naar de inwoners die weten wat er nodig is in hun
buurt, die ervaren hoe complex jeugdzorgbeleid
voor hen uitpakt, die creatieve woonoplossingen
aan kunnen dragen.
Je hoeft het Doetinchemse raadslid Putman (Partij
voor Lokaal Maatwerk) het belang van dat contact
niet uit te leggen. Voor tegenstanders van een voorgenomen verkeersbesluit – een eenrichtingsweg
tussen Wehl en Laag-Keppel – regelde ze zelfs een
bus naar Arnhem, zodat haar Wehlse dorpsgenoten
in het provinciehuis konden inspreken. ‘En als mensen me bellen of mailen, nodig ik ze altijd uit om
langs te komen. Ook als ze boos
zijn. Ik zorg voor de ko昀케e, zeg ik
dan, doe jij de koekjes? Daar
maken veel mensen gebruik
van.’ Haar zichtbaarheid in Wehl
wordt gewaardeerd, merkt ze. Bij
de gemeenteraadsverkiezingen
van 2022 ontving ze van alle
raadsleden de meeste voorkeursstemmen (7 procent van
alle stemmen). Putman heeft
makkelijk praten nu ze met
pensioen is, zegt ze er direct bij.
Voor ambtsgenoten met een
drukke baan of een gezin, of allebei, is het werk na
alle gemeentelijke herindelingen en decentralisatieslagen van de afgelopen decennia ongelofelijk
veel zwaarder en complexer geworden.
siers en het vergadercircus. Nieuwe fractieleden
adviseer ik daarom altijd: focus je op een paar interessante dossiers. En vergeet verder het contact met
de samenleving niet. Dat is het leukste van het werk.’
Ook Van der Heijden kwam in Best tot die conclusie.
‘In het begin sprong ik op alles. Ik wilde overal mijn
stem laten horen. Maar na een tijdje merk je toch
waar je invloed kunt zitten.’
En dat is ook de enige manier waarop het werk uitvoerbaar is, denkt politicoloog Hans Vollaard,
gespecialiseerd in vertegenwoordigende democratieën. ‘Ik adviseer raadsleden altijd om, bij de start
van hun raadsperiode, twee of maximaal drie
onderwerpen uit te pikken.
Onderwerpen waar je gepassioneerd over bent, waar je je in
vast wil bijten. Of het nou de
Wmo is of de herinrichting van
een gebied. Dan kan je daarvoor
alle belangrijke stukken lezen én
naar buiten gaan. En als raadsleden hun gezicht een aantal
keer laten zien op dezelfde plek,
bij dezelfde mensen, dan ontdekken die inwoners ook: hé,
dat raadslid komt voor mij op.
Dan gaan ze deze volksvertegenwoordiger ook voeden, uit zichzelf, waardoor die
veel betere informatie krijgt om het college scherp
te houden.’
Nieuwe
fractieleden
adviseer ik:
focus je op een
paar interessante
dossiers
De grote gemeenten, grote dossiers en grote belangen produceren een eindeloze hoeveelheid memo’s,
visiedocumenten en bijlagen. Zoveel dat de werk
uren van veel raadsleden het afgelopen decennia
door het dak gingen, om maar niet de controle over
de grote onderwerpen te verliezen. Zoveel dat ze er
haast niet meer aan toekomen om naar buiten te
gaan, omdat ze aan hun keukentafel dossiers
doorspitten, met de voordeur op slot en het plisségordijn hoog opgetrokken.
Focus op dossiers
Tiekstra maakt zich er zorgen om. Als raadslid in
Drimmelen, vicevoorzitter van de Nederlandse
Vereniging van Raadsleden en lid van de VNG-commissie Raadsleden en Gri昀케ers, heeft hij een goed,
overkoepelend beeld van het ambt. Hij roemt de
betrokkenheid van raadsleden door het hele land,
die hun werk misschien wel iets té serieus nemen.
‘Ik heb vaker gezien dat een nieuwe lichting raadsleden zich volledig laat opvreten door de grote dos-
MAART 2026 | 19
