2026_03_16 - VNG Magazine nr 2 (Paperturn) - Flipbook - Page 21
De kracht van de gemeenteraad
De kracht van het compliment
Het was even schrikken voor Annelie Bonnet (D66
– Westerkwartier), de start van haar eerste raadsperiode. Als 26-jarige kreeg ze al kort na haar
installatie verschillende bedreigende en seksistische berichten. Dat ze desondanks doorging, en
ook plezier hield in haar werk, had onder andere te
maken met de sfeer in de gemeenteraad.
‘Na mijn allereerste actieve debat kwam een mederaadslid van een andere partij meteen naar me toe
om me te complimenteren met mijn optreden. Dat
soort kleine dingetjes zijn zó belangrijk, zeker als
je net begonnen bent. Ik ga altijd met plezier naar
het gemeentehuis. Omdat we veel lachen met
elkaar. En omdat we in Westerkwartier hard zijn op
de inhoud, maar zacht op de persoon. Wanneer
iemand te fel debatteert schrikken we daar massaal van, drinken we met z’n allen een drankje en
spreken het uit.’
Haar verhaal verschilt niet wezenlijk van dat van de
andere raadsleden die we spraken. Ook in Best,
Doetinchem, Leiden en Drimmelen is de sfeer in de
raad volgens hen – over het algemeen – goed. ’80
procent van de raad functioneert ook gewoon uit-
stekend’, schat Ricus Tiekstra, vicevoorzitter van
de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden.
Verschillende gemeenten hebben die samenwerking vastgelegd in afspraken. Zo heeft Best een
beleidsakkoord, waardoor elke partij het gevoel
heeft iets te kunnen bereiken door samen te werken. In Leiden werkt de raad sinds 2010, na de
nodige bonje tussen raadsleden, met een bestuursakkoord. ‘Het is goed om met elkaar stil te staan
hoe je samen wil werken’, zegt Sebastiaan van der
Veer van het CDA. ‘Het moet niet alleen gaan om
wát je wilt bereiken, maar ook om het hoé.’
Al die instrumenten zijn overigens niets waard
wanneer niemand de cultuur bewaakt. Iets wat
Bonnet na enkele jaren zelf begon te doen. Door
een wethouder aan te spreken die met zijn ogen
begon te rollen bij de vraag van een raadslid. En
door een ander raadslid op te bellen die te persoonlijk werd tegen wethouders. ‘Ik heb haar
gezegd dat we Den Haag niet zijn, dat we niet moeten gaan bekvechten. En dat heeft geholpen. Vier
jaar is gewoon best lang. Op een gegeven moment
gaan er irritaties spelen, zeker als er spanning op
dossiers komt. Je moet elkaar scherp houden, als
je wil dat de raadszaal een veilige plek is.’
MAART 2026 | 21
