VNG Magazine augustus 2026 - Flipbook - Page 23
© Heerlijk Harderwijk
Boulevard van Harderwijk.
juist baat bij de komst van meer bezoekers. Veel
gemeenten worstelen namelijk met het openhouden
van zwembaden, supermarkten en horeca of
het behouden van ov-verbindingen. Hoe meer er
verdwijnt, hoe moeilijker het wordt om het inwoneraantal op peil te houden, wat de druk op voorzieningen
alleen maar verder vergroot. Toerisme kan helpen
om die negatieve spiraal te doorbreken.
Natuurlijk zijn de bezoekersaantallen van SchouwenDuiveland voor de meeste gemeenten geen realistisch vooruitzicht. Gemeenten moeten zich ook niet
te veel aan elkaar willen spiegelen. Het punt dat
Joon en Udo maken is nu juist dat toerisme in
verbinding staat met verschillende andere
gemeentelijke onderwerpen. Dat je dus niet blind
moet inzetten op die extra supermarkt of op extra
inkomsten, maar vanuit een brede blik naar het
onderwerp moet kijken. Waar liggen de uitdagingen
in onze gemeente? Wat hebben onze inwoners
nodig? En dat je op basis van die inzichten de
toeristen probeert te trekken die daaraan bij
kunnen dragen.
In de jaren zestig was dit nog een
heel arm gebied. Dankzij toeristen
wordt hier nu goudgeld verdiend
Allebei draaien om vrijetijdsbesteding, ze lopen
overal in ons land dwars door elkaar heen, met
eigenlijk maar één wezenlijk verschil: de recreant
brengt vrije tijd door in de directe eigen omgeving,
de toerist bezoekt een locatie buiten de eigen leefomgeving en vaak meerdere dagen.
Toch kan recreatie vaak niet op dezelfde aandacht
rekenen als toerisme, ziet Udo. ‘Omdat gemeenten
dus vooral in economische termen denken. Toerisme kan geld opleveren. Nieuwe wandelpaden
kosten geld. Maar goede recreatieve infrastructuur
helpt ook bij het mentaal en fysiek welzijn van
bewoners, bij onverwachte ontmoetingen en het kan
zelfs bijdragen aan ecologische verbeteringen. Dat
weten veel bestuurders misschien wel, maar ze
handelen er vaak niet naar.’
Recreatie onder druk
Desondanks ziet Udo één gedeelde uitdaging voor
gemeenten die hun blik op toerisme willen verbreden:
meer aandacht voor recreatie, een thema dat vaak
nauwelijks van toerisme te onderscheiden is.
De positieve relatie tussen vrije tijd en ons mentaal
en fysiek welzijn is breed onderzocht en telkens weer
bewezen. Recreëren kan ontspanning, verbinding en
geestelijke verrijking brengen en bijdragen aan
AUGUSTUS 2026 | 23
