VNG Magazine februari 2026 - Flipbook - 36
Schuldhulp
J
Je wordt 18 en krijgt een eigen woning. Het klinkt
als het begin van een nieuw hoofdstuk. Maar voor
Shahira (22), die een groot deel van haar jeugd in de
jeugdzorg had doorgebracht, bleek de plotselinge
vrijheid een valkuil. Zonder 昀椀nanciële begeleiding
stapelden de rekeningen zich op. Binnen twee jaar
zat ze diep in de schulden. ‘Elke brief gaf me meer
stress’, vertelt ze. ‘Op een gegeven moment gooide
ik alles weg. Ik kon het toch niet betalen.’
Het VNG-programma Verbinden Schuldendomein,
dat vorig jaar werd afgerond, hielp gemeenten bij de
verdere verbetering van schuldhulpverlening aan
inwoners met (problematische) schulden. De VNG
zet zich ook actief in voor het thema bestaanszekerheid, waarvan het voorkomen en oplossen van zulke
schulden een belangrijk onderdeel is.
Samen werkten Shirley en Shahira aan stabiliteit:
grenzen stellen, afstand nemen van haar negatieve
omgeving en haar woning weer van haarzelf maken.
Parallel daaraan ontstond overzicht: welke schulden
stonden open, wat was urgent en welke regelingen
waren mogelijk?
Volgens Melvin Kolf, directeur van Oprecht, zat de
grootste winst niet in het financiële overzicht. ‘Die
lijst met schulden is belangrijk, maar het echte
verschil zit in het vertrouwen dat Shirley bij
Shahira won.’
Dreigende huisuitzetting
Weg naar herstel
Toen Shahira een eigen woning kreeg, verdween
haar voogd al snel uit beeld. Zonder adequate
ondersteuning in deze nieuwe levensfase moest ze
plotseling zelf haar administratie, huur en rekeningen regelen. Om haar woning in te richten, kocht ze
spullen op afbetaling via Klarna. Toen het geld op
was, volgden leningen bij vrienden. Huurtoeslag
gebruikte ze om rekeningen en leningen te betalen,
waardoor de huur bleef liggen. Zelfs met vijftig uur
werken per week bleef ze achterlopen. ‘Ik zat in een
cirkel waar ik niet meer uitkwam.’
Dat is precies waarom Oprecht werkt zoals het
werkt, zegt Kolf. ‘We reageren altijd binnen 24 uur.
Jongeren leven in een snelle wereld, dus wij moeten
snel reageren, vaak via WhatsApp. We koppelen jongeren aan een buddy met eigen ervaring. Dat maakt
hulp tastbaar en menselijk. We werken niet met dossiers, maar met relaties.’ Die aanpak is anders dan
de formele route, via formulieren en wachttijden.
Soms betekent het een potje padellen, soms samen
een moeilijke brief openen, soms gewoon even stil
zijn en ademhalen.
De stress werd ondraaglijk. Post en e-mails bleven
ongeopend. Ondertussen liep haar schuld op tot
bijna 10.000 euro. Daarbovenop raakte ze verstrikt
in een negatieve vriendenkring. Haar woning werd
een plek van overlast, met politie aan de deur en een
dreigende huisuitzetting. ‘Ik kon toen nog geen grenzen stellen. Soms zaten er zes of zeven mensen in
mijn huis.’
Met het schuldoverzicht op tafel kon er worden
geschakeld. Oprecht begeleidde Shahira richting
schuldhulpverlening en bewaakte het tempo: snel
wanneer het moest, rustig wanneer het kon. Hoe
diep de schaamte zat, werd duidelijk toen Oprecht
pas na verloop van tijd ontdekte dat Shahira kind is
van een gedupeerde ouder bij de toeslagenaffaire.
Samen met de gemeente Arnhem kon Oprecht via
verlichtingsregelingen en met steun uit het lokale
netwerk tot kwijtschelding van schulden komen.
Shahira werd schuldenvrij.
Keerpunt
Het keerpunt kwam via een stage in een buurthuis.
‘Het viel collega’s op dat ik nooit eten of drinken
meenam en vaak moe was’, vertelt Shahira. ‘Ik
vroeg nooit om hulp, maar werd een keer erg
emotioneel. Toen kwam alles eruit. Ze koppelden
mij aan Shirley, een collega die ook ervaring met
schuldhulp had.’
Shirley werkte niet alleen in het buurthuis, maar ook
bij Oprecht. Een organisatie die jongeren helpt om
schulden te voorkomen en op te lossen door leeftijdsgenoten als buddy in te zetten. Zo kwam
Shahira bij Oprecht, met Shirley als persoonlijk begeleider. Het opbouwen van vertrouwen kostte maan-
36 | VNG MAGAZINE
den. ‘Iedereen die ik voor Shirley ontmoette zei
altijd: ‘Ik help je.’ En dan lieten ze me toch weer vallen’, zegt Shahira. ‘Maar Shirley bleef komen. Vier
keer, vijf keer, tien keer. En altijd zonder oordeel.’
Eigen beheer
Shahira merkte hoe complex en beangstigend de
wereld van schuldhulp kan zijn. Van Belastingdienst tot zorgverzekeraar en van woningcorporatie tot incassobureau: wie hulp zoekt, belandt al
snel in een wirwar van loketten. Daarom is samenwerking tussen informele organisaties zoals
Oprecht en de gemeente essentieel. Arnhem fungeert als centraal aanspreekpunt, brengt partners
samen en zorgt dat problemen vroeg worden
gesignaleerd. Zo kunnen jongeren en anderen
met (problematische) schulden snel geholpen
