VNG Magazine mei 2026 - Flipbook - Page 31
Brein van buiten
Kinderen kunnen ook bijdragen aan betere
gemeentebesluiten, zei je. Wat voegen ze toe?
‘Volwassenen bedenken te vaak wat goed is voor de
jeugd. Terwijl kinderen de specialist van hun eigen
leefwereld zijn. Het minste dat we kunnen doen, is ze
vragen naar hun perspectief. In een Brabantse
gemeente begeleidde ik bijvoorbeeld een discussie
tussen experts over veilige speeltuinen. Over valtegels, klimrekken waar geen kindervingers tussen
kunnen komen. Op een gegeven moment zei een
kind: ‘Het zou vooral 昀椀jn zijn als hier minder drugsafval ligt.’ Minder spuiten, minder zakjes. Daar had
geen volwassene aan gedacht. Kinderen zien en voelen echt wel wat er niet klopt en wat er beter kan. En
ze hebben bovendien een unieke, veel meer open blik
op de wereld.’
Een open blik?
‘Als je een volwassene vraagt wat ze aan hun lichaam
willen veranderen, álles is toegestaan, dan kiezen ze
voor slankere benen of meer haar op hun hoofd. Kinderen komen aanzetten met vleugels, of een giraffennek. Ideeën die totaal niet meer bij ons opkomen.’
Maar het is niet realistisch. Kun je wel iets
met zulke ideeën?
‘Je kunt ze inderdaad niet letterlijk uitvoeren. Maar
ze kunnen wel heel inspirerend zijn. De meeste volwassenen zijn dat vermogen om creatief te denken,
om met gekke, ongewone ideeën te komen, namelijk allang verloren.’
Kun je ze ook laten meedenken over grotere,
zwaardere onderwerpen? Over armoede
bijvoorbeeld of duurzaamheid?
‘Juíst ook over die onderwerpen. Dat schatten we
vaak nog verkeerd in. Dat de gemeente goedbedoeld
een jeugdraad bijeenbrengt voor antwoorden op
vooraf bedachte vragen. Dan kom je vaak bij iets als
speeltuinen uit. Maar als je met een blanco vel aan
zo’n vergadering begint, ze alleen vraagt wat zij
belangrijk vinden, dan komen kinderen vaak bij de
grote onderwerpen uit. Bij veiligheid bijvoorbeeld. Op
straat, op school, in huis. Of bij de geldzorgen van
hun ouders.’
Heb je nog meer tips om de jeugdparticipa
tie te verbeteren?
‘Genoeg. Koppel kinderen met een goed idee nou
eens niet aan de stagiair, maar aan een senior
beleidsadviseur. Iemand die wat te zeggen heeft
binnen de gemeente, die ook weet hoe je zo’n plan
verder kunt brengen. Ontvang kinderen niet in het
gemeentehuis, maar ga naar ze toe. In een buurthuis of speeltuin voelen ze zich namelijk veel meer
op hun gemak. Kies niet gewoon een willekeurige
groep 8 voor de kinderraad, maar selecteer enthousiaste kandidaten van verschillende leeftijden en
scholen. En laat een kinderburgemeester niet voor
maar één jaar zitten. Voor ze weten hoe het werkt, is
het dan al klaar. In twee of drie jaar geef je ze de
kans om de inhoud in te gaan en er zo veel meer uit
te halen.’
Er is nog genoeg te doen, kortom.
‘Absoluut. We zijn pas bij stap één. Maar ik ben
vooral optimistisch. Overal worden mensen wakker.
Ik ben er zeker van dat ambtenaren in steeds meer
gemeenten een eurekamoment gaan krijgen. Dat ze
opeens beseffen: wat die jongere net zei, dat is
eigenlijk heel interessant.’
Voor de Jeugd Dag
Op 16 november 2026 organiseren Kwaliteit en Blijvend Leren,
het Nederlands Jeugdinstituut en de VNG de dertiende
Voor de Jeugd Dag. Een dag voor professionals die zich
inzetten voor het welzijn en de ontwikkeling van jongeren.
Samen met jongeren komen ze in verschillende
werkvormen bijeen om elkaar te inspireren en
handvatten te geven. Tako Rietveld is opnieuw
aanwezig als presentator. Meer informatie vind
je op voordejeugddag.nl, of scan de QR-code.
MEI 2026 | 31
