VNG magazine september 2025 - Flipbook - Page 22
Signal
Sharon
Als voorzi琀琀er van de VNG en burgemeester van Utrecht signaleert
Sharon Dijksma veel van wat er speelt in gemeentes. Ze beantwoordt in
ieder nummer van VNG Magazine een vraag van een collega-bestuurder.
Anoniem – 08:34
Ha Sharon, ik zat vanochtend te denken aan iets waar
we in onze gemeente steeds vaker tegenaan lopen.
Hoe kun je polariserende onderwerpen volgens jou
het beste bespreekbaar maken binnen de gemeente?
Denk aan thema’s als opvang of klimaatmaatregelen.
Het lijkt soms alsof elk gesprek meteen in kampen
uiteenvalt, en dat maakt het lastig om beleid te
maken dat gedragen wordt.
Sharon Dijksma – 08:47
Hoi! Ja, dat herken ik heel goed. Veel gemeenten
worstelen met polarisatie. Mijn ervaring is dat het begint
met het erkennen van verschillen, zonder ze meteen te
willen oplossen. Mensen willen zich gehoord voelen, niet
weggewuifd. Wat helpt is om het gesprek zo te
organiseren dat er ruimte is voor nuance. Dus niet alleen
een inspraakavond waar de meest uitgesproken
stemmen komen, maar ook kleinere gesprekken in de
wijk, met bewoners die normaal niet snel hun mening
geven. En wees als gemeente transparant: laat zien wat je
doet met de input, ook als je er niet direct iets mee kunt.
Anoniem – 09:02
En hoe ga je om met situaties waarin mensen over de
schreef gaan? Bijvoorbeeld als het gesprek omslaat in
intimidatie of belediging. Kun je daar als gemeente iets
tegenover zetten zonder het contact te verliezen?
Sharon Dijksma – 09:15
Ik vind van wel. Mij valt op dat als mensen soms over de
schreef gaan, het ook gewoon helpt om daar een duidelijke
grens te trekken. Dat geldt niet voor iedereen, maar soms
werkt het gewoon nog (gelukkig). Terugpraten is dan
essentieel: niet in de vorm van escalatie, maar door rustig
en duidelijk te benoemen wat wel en niet acceptabel is.
Daarmee geef je niet alleen een signaal af, maar laat je ook
zien dat respect de basis blijft van elk gesprek. En soms is
het ook nodig om het gesprek tijdelijk te stoppen en later
opnieuw te voeren, in een andere setting. Grenzen stellen is
geen zwakte, maar juist een manier om het gesprek weer
constructief te maken.
22 | VNG MAGAZINE
