VNG Magazine september 2026 - Flipbook - Page 31
Aardbeving Marokko
Naast water investeerde VNG International in overleg
met de lokale bestuurders ook in het wederopbouwen van de mogelijkheden voor lokale handel. Zo
kwam er in Asni een nieuw centraal dorpsplein met
vaste marktstallen, waar lokale boeren en ambachtslieden hun producten weer kunnen verkopen.
‘Wat wij doen, is namens en met Nederlandse
gemeenten wereldwijd werken aan het versterken
van lokaal bestuur. Dat doen we met geld uit allerlei
verschillende bronnen. We voeren opdrachten uit
voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, de
Europese Unie en de Wereldbank.’
Ook kregen lokale vrouwencoöperaties een steun in
de rug. Met name omdat na de aardbeving vooral
vrouwen in de gemeenschappen achterblijven om te
zorgen voor het huishouden, het land en het vee, terwijl de mannen vaak verder weg moeten trekken om
betaald werk te vinden. Dijksma: ‘Coöperaties van
vrouwen die lokale producten produceren, zoals
honing of tapijten, worden niet enkel gesteund met
apparatuur, maar ook met onderwijs in marketing en
bedrijfsvoering. In dit deel van het Atlasgebergte
zijn we met slechts enkele andere organisaties
actief en maken we dus elke keer het verschil met
ons lokale team. Money well spent. Dat mag ook
weleens gezegd worden!’
Steenbergen benadrukt dat het fonds zijn donaties
van gemeenten puur op vrijwillige basis krijgt. ‘Het
VNG Fonds staat als vast instrument altijd klaar. Maar
pas als zich ergens een crisis voordoet of er een ramp
plaatsvindt en we zien dat er bij Nederlandse
gemeenten en hun inwoners grote behoefte is om te
helpen, brengen we het fonds actief onder de aandacht. Vaak komt die hulp voort uit menselijke betrokkenheid en wordt die extra versterkt als er in een
gemeente een grote groep inwoners woont met wortels in het getroffen gebied. Elke gemeenteraad
beslist vervolgens zelf of zij geld wil doneren en hoeveel. Die bijdragen worden door ons gebundeld,
beheerd en tot op de euro verantwoord.’
Laurens
van Doeveren
Renske
Steenbergen
Stenen én kennis
Dat de steun in de praktijk werkt, zag ook Laurens
van Doeveren, wethouder in Wassenaar. Als lid van
de VNG-commissie Europa en Internationaal én
delegatieleider van het werkbezoek reisde hij naar
Asni om de opgeleverde projecten te bekijken, het
nieuwe dorpsplein o昀케cieel te openen en deel te
nemen aan een seminar over waterirrigatie. Volgens
Van Doeveren zit de kracht van het werk in de combinatie van bouwen en kennis delen. ‘Wat ik erg
sterk vind aan dit project is dat het zowel een stukje
fysieke infrastructuur betreft als capaciteitsopbouw.
Je ziet gewoon dat een plein is opgeknapt, je kunt
er fysiek overheen lopen en zien hoe de handel weer
tot leven komt. Tegelijkertijd ondersteunen we de
lokale mensen en het gemeentebestuur bij het
beheer van water en irrigatie, gericht op de toekomst en op duurzaam herstel van de leefbaarheid.
Een individuele Nederlandse gemeente kan zoiets
nooit in haar eentje in het buitenland organiseren.
Maar doordat VNG International de regie voert,
kunnen we al die losse gemeentelijke 昀椀nanciële bijdragen bundelen en e昀케ciënt inzetten binnen één
programma. Zo maken ook kleinere donaties al een
enorm verschil.’
Geen belastinggeld uit de algemene pot
Dat Nederlandse gemeenten geld aan het buitenland geven, roept in raadszalen soms vragen op.
Betalen inwoners daar via hun lokale belasting aan
mee? En wat gebeurt er met de algemene contributie die gemeenten aan de VNG overmaken? Steenbergen legt uit hoe de 昀椀nanciële vork in de steel zit:
SEPTEMBER 2026 | 31
